Quand dansent les oiseaux

Ce livre nous emme`ne loin, tre`s loin, sur un chapelet d'i^les au large du Japon. Depuis toujours les hommes y sont pe^cheurs et les femmes plongeuses, et la vie y est si rude qu'elles se sont peu a` peu de?peuple?es. Sur un tout petit i^lot perdu entre l'immensite? du ciel et la mer fre?missante de lumie`re ne restent plus que deux amies, Io-san, quatre-vingt-douze ans, et Someko-san, quatre-vingt-huit ans.
Le matin, elles montent sur la falaise essayer de faire pousser quelques le?gumes dans une terre balaye?e par les embruns, l'apre`s-midi elles descendent pe^cher sur la jete?e ; et ensemble elles dansent un rite ancestral ou` se libe`re leur a^me d'oiseau. Un jour arrive la fille d'Io-san, bien de?cide?e a` convaincre sa me`re de repartir avec elle. Mais la magie de l'i^le, et les conversations avec les esprits de la nature et des eaux, vont en de?cider autrement.
Il y a tant de de?nuement et de beaute?, tant de force et de fierte? dans la vie libre que me`nent ces deux tre`s vieilles amies. Leur volonte? de vivre a e?te? forge?e par des anne?es de tempe^tes, de naufrages, de plonge?es en apne?e dans les profondeurs, et elles ont noue? des liens tre`s puissants avec les vagues, les nuages, les poissons, les oiseaux de mer, et aussi les morts. Leur histoire rude, sauvage et pleine de re^ves est un enchantement. Murata Kiyoko est née en 1945 à Yahata, au nord de l'île de Kyushu, En 1975, elle reçoit le prix du Festival des ans de Kyushu pour "La Voix de l'eau" et décide alors de se consacrer exclusivement à l'écriture.
Son livre Le Chaudron (Actes Sud, 2008) a reçu le prix Akutagawa et a été adapté au cinéma par Akira Kurosawa sous le titre "Rhapsodie en août". Quand dansent les oiseaux a reçu le prix Tanizaki en 2019.