Pour la main de Catalina

Angleterre, 1817. C'est le cour plein d'appréhension que lord James revient à Castonbury, le domaine où il a grandi et dont il doit hériter. Voilà deux ans qu'il n'avait pas donné signe de vie, tenu au silence par ses missions secrètes en Espagne. Comme il s'y attendait, son retour est un véritable choc pour sa famille, qui le croyait mort à la guerre. Ce à quoi il ne s'attendait pas, c'est de retrouver aux noces de son frère sa chère Catalina, la jeune veuve qu'il a épousée en Espagne, à l'aube d'une bataille sanglante, et qu'il croyait disparue.
Devenue gouvernante, elle accompagne une jeune lady aux festivités. Quel bonheur de la revoir saine et sauve, plus radieuse que jamais ! Mais ici une union avec une femme du peuple apparaît comme une grave mésalliance. Contracté en temps de guerre, le mariage n'est pas reconnu, et sa famille insiste à présent pour qu'il trouve un parti digne de son rang. Et, contre toute attente, Catalina aussi. Elle estime ne pas avoir l'étoffe d'une duchesse et préfère renoncer à lui, mais ça il n'est pas prêt à l'accepter...