Polvere e Devozione

Maren Dunnmore ha passato quattordici anni a stare in guardia. Quando suo marito muore lasciando prove di un'enorme truffa fondiaria - sedici pagine di testimonianze firmate che indicano quarantasette proprietà rubate - Maren decide di agire. Ha una sola possibilità di consegnarle a un commissario federale a Portland, nell'Oregon, prima che l'udienza del primo ottobre chiuda il caso per sempre. Portland dista duemila miglia.
Per sopravvivere alla traversata, stringe un accordo con Cael Dunnmore, un ex investigatore federale che nasconde segreti propri. Un matrimonio di convenienza. La sua protezione in cambio del suo passaggio verso ovest. Un accordo pratico tra due persone prudenti. Nessuno dei due ha previsto cosa avrebbero comportato cinquanta giorni sulla stessa panca del carro. Ma qualcuno l'ha seguita lungo il sentiero.
Un uomo dagli occhi chiari di nome Fenwick appare in coda alla carovana: troppo silenzioso, troppo vigile, troppo calcolatore per essere altro da ciò che è. E quando Cael finalmente legge il documento che lei ha portato nascosto nello stivale, va a pagina nove e si immobilizza. C'è il suo nome. Quando una frana blocca il passo di montagna e ruba loro l'ultimo briciolo di tempo, si separano dalla carovana e cavalcano a perdifiato verso la pianura - da soli, con il documento tra loro e Fenwick da qualche parte più avanti, preparato e in attesa da dodici giorni.
Raggiungono Portland con un giorno di ritardo. L'udienza si è già tenuta. La finestra è chiusa. Maren raddrizza la schiena. Chi altro ha giurisdizione?