Origines et Progrès de la Nouvelle-Calédonie

Pour me conformer au goût du jour et sacrifier à la mode, je devrais débuter par une préface et me livrer à trois ou quatre pages de gracieuses fantaisies. La préface ainsi appelée par antinomie est, en effet, le feuillet réservé pour le dernier coup de plume. C'est quelque chose comme l'ouverture d'un opéra où le compositeur donne un avant-goût des motifs qu'il se propose de faire entendre. Une préface est une ouvre de séduction.
L'auteur la met en vedette au premier plan de son ouvrage, comme pour avertir le lecteur des surprises qu'il lui prépare. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.