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Dans un futur lointain, la technologie permet de changer de sexe rapidement, à bas coût et sans effet secondaire. Proche d'une opération esthétique dans la pratique, le "changisme" n'en perturbe pas moins les relations entre les sexes, sans pour autant en modifier la hiérarchie. Cléo et Jules, couple proche et aimant n'ont jamais envisagé cette possibilité, jusqu'à ce que Cléo, lassée de subir un sexisme latent au travail comme à la maison, décide d'essayer malgré l'opposition de Jules à cette pratique.
Dans cette nouvelle qu'on pourrait presque qualifier de queer avant l'heure, John Varley questionne le genre, la notion d'identité, les relations sociales et sexuelles. La nouvelle a été nominée pour les prix Hugo (1980) et Nebula (1979) dans la catégorie "meilleure novellette". John Varley, né en 1947 au Texas, est un auteur de science-fiction américain. Il écrit sa première nouvelle en 1974, et poursuit avec la saga "Les huit mondes" dans un futur alternatif.
Il a écrit plus d'une cinquantaine de romans et nouvelles et a remporté de nombreux prix littéraires. Qualifié d'auteur féministe et queer par Ian Larue, ses oeuvres expérimentent souvent la thématique de la transidentité. Il vit aujourd'hui à Vancouver dans l'État de Washington où il écrit toujours.