Olimpia; ossia, L'orfana della Selleide

Olimpia; ossia, L'orfana della Selleide si colloca nel solco del romanzo d'appendice e sentimentale ottocentesco, intrecciando pathos, peripezie familiari e una forte polarizzazione morale. La figura dell'orfana, centrale nella tradizione narrativa del secolo, consente a Mezzanotte di sviluppare un racconto di prove, inganni e riconoscimenti, ambientato in un orizzonte verosimilmente segnato da tensioni sociali e da un gusto melodrammatico.
Lo stile appare incline all'enfasi affettiva, alla descrizione partecipata e a una costruzione episodica che mira a coinvolgere il lettore sul piano etico oltre che emotivo. Di Adolfo Mezzanotte si conosce soprattutto l'appartenenza a quella produzione narrativa italiana che, nell'Ottocento, cercò un pubblico ampio mediante forme accessibili ma ideologicamente dense. La scelta di un soggetto come l'orfana perseguitata lascia supporre una sensibilità verso i temi della vulnerabilità femminile, della virtù messa alla prova e della mobilità sociale, tutti motivi largamente frequentati nel panorama coevo.
Il libro sembra nascere dall'incontro fra cultura moralistica, gusto popolare e volontà di edificazione. Il romanzo merita attenzione da parte di chi studi la narrativa italiana minore dell'Ottocento e le sue strategie emotive. È consigliabile ai lettori interessati alle genealogie del feuilleton, alle rappresentazioni della femminilità e ai meccanismi della suspense morale. Pur appartenendo a un contesto storico specifico, conserva interesse come documento letterario e culturale.