O Paradoxo Da Felicidade. Coleção Vida Plena, #38

A maioria dos indivíduos aspira a circunstâncias ideais em suas vidas. No entanto, é plausível que a nossa inclinação para a perfeição desempenhe um papel significativo na questão em questão. De acordo com a teoria do processo irônico, o ato de suprimir pensamentos ou comportamentos específicos leva paradoxalmente ao aumento de sua prevalência. Este fenómeno foi exemplificado no conhecido desafio do urso branco: quando instruído a abster-se de contemplar um urso branco, somos inevitavelmente compelidos a contemplar um urso branco. A utilização de afirmações, que são expressões optimistas e auto-congratulatórias destinadas a aumentar a felicidade dos leitores através da repetição, pode, em última análise, revelar-se prejudicial.
Isso ocorre porque indivíduos com baixa autoestima normalmente desejam confirmação. Quando expressam repetidamente uma frase afirmativa como "Todos os dias, em todos os sentidos, estou cada vez melhor", isso contradiz a sua autopercepção negativa. Posteriormente, os indivíduos rejeitam instintivamente a afirmação devido ao seu potencial para minar a consistência da sua identidade pessoal, um poderoso motivador dentro de nós.
Isto poderia exacerbar a sua diminuição da auto-estima, à medida que os indivíduos lutam para reafirmar as suas auto-percepções pré-existentes em resposta às mensagens recebidas. Múltiplas investigações demonstraram que indivíduos com autoestima diminuída, quando solicitados a transcrever repetidamente a afirmação "Sou uma pessoa adorável", experimentaram um declínio na sua felicidade geral. Inicialmente, não tinham um forte sentido de simpatia e quaisquer tentativas de se convencerem do contrário apenas serviram para reforçar a sua perspectiva pessimista. Resumindo, o envolvimento no "pensamento positivo" exacerbou seu estado mental.