Les sentinelles de la République. Une histoire des maires de France

Defferre à Marseille, Médecin à Nice, Mauroy à Lille, Chaban à Bordeaux, Chirac à Paris, Frêche à Montpellier : à la veille des municipales et en pleine crise des édiles, la fabuleuse histoire nationale et locale d'une institution en danger. Manque de financement, manque de reconnaissance, manque de pouvoir : les maires sont en colère. Parce qu'ils sont les élus les plus proches des citoyens, leur mission est essentielle : mais peuvent-ils toujours aujourd'hui l'exercer ?C'est pour appréhender l'importance et la complexité de leur tâche que Jean-Victor Roux s'est intéressé aux maires les plus emblématiques depuis 1945.
Qui sont-ils ? Gaston Defferre, qui a fait de Marseille une place forte grâce à un système politique qui persiste. Chaban-Delmas, à la longévité record (1947-1995), qui a mis en oeuvre, à Bordeaux, sa " Nouvelle société ". Jacques Chirac, premier maire de Paris qui a su tirer parti de l'invention d'un rôle politique pour accéder à l'Élysée. Pierre Mauroy, qui a su reconvertir Lille, en déclin industriel, en une métropole ouverte sur l'Europe.
Jacques Médecin, qui a exacerbé la singularité niçoise au point d'entrer dans la légende de sa ville, en dépit ou grâce à ses excès. Enfin, Georges Frêche, sans doute le dernier des " Grands ", qui a marqué Montpellier de l'empreinte de son ambition architecturale et urbanistique, à la manière d'un consul romain. Une enquête fascinante.