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« Les menottes ! » Titre doublement symbolique et huitième roman publié par Madame Labarraque-Reyssac ! L'action principale se passe pendant la dernière guerre mondiale, à Lorient. Une jeune femme, Suzanne, épouse d'un prisonnier et mère de deux enfants s'abandonne à l'un de ses voisins, au cours d'un terrible bombardement où tous deux ont connu la peur et la mort. De cette rencontre accidentelle résulte une grossesse dont l'existence menace l'amour de Suzanne - qui n'a pas cessé d'aimer son mari - et son foyer.
Nous voyons l'héroïne se débattre pour résoudre un problème insoluble faute d'argent et de relations. Nous assistons au retour imprévu de l'époux prisonnier, à sa découverte de l'enfant - d'abord haï par sa mère et puis farouchement aimé. Ce couple qui s'adorait et que les circonstances séparent a-t-il quelque chance de se reformer ? Qui va accueillir ce petit « bâtard » (comme on disait à l'époque) dont le mari ne veut pas ? Cette incompréhension durera-t-elle ? L'enfant sera-t-il accepté puis aimé par cet époux qui s'est d'abord jugé bafoué ? À travers une intrigue habile et émouvante, Claude L.-Reyssac aborde des problèmes toujours actuels, d'ordre privé ou général et pose des questions cruciales concernant la vie du couple, la condition féminine, l'avortement libre, l'abandon d'un enfant à l'Assistance publique ou son adoption par des gens, connus ou inconnus.
Enfin, il nous paraît essentiel de souligner que ce roman qui paraît l'Année de l'Enfance est un hommage à l'Enfant, devenu joie et fierté - de sa mère bien sûr - mais aussi de son père adoptif. Rappelons que Mme Labarraque-Reyssac fut plusieurs fois lauréate de l'Académie française, de diverses académies. Son dernier roman, Lesbos à Poitiers, a été publié par nos soins en 1978. C. B.
