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Au bord de la rivière Hatrack, près des forêts profondes où règne encore l'Homme Rouge, un enfant va naître en des circonstances tragiques. Un enfant au destin exceptionnel. Septième fils d'un septième fils, il détiendra, dit-on, les immenses pouvoirs d'un « Faiseur ». Si les forces du mal ne parviennent pas à le détruire. Car il existe un autre pouvoir, obscur, prêt à tout pour l'empêcher de vivre et de grandir.
Nous sommes dans les années 1800, sur la terre des pionniers américains.
Mais dans ce monde parallèle opèrent charmes et sortilèges, on y possède des talents à la dimension magique, et les ombres de présences bienveillantes ou maléfiques rôdent dans la nature.
D'une épopée réelle, celle de la jeune Amérique, Orson Scott Card fait une fantasy totalement originale, à la fois conte, roman de mystère et d'aventure. Il s'y affirme comme l'un des plus grands créateurs d'univers.
Entre uchronie et fantasy
Orson-Scott Card ouvre sa fresque uchronique en 1800 lorsque les pionniers commencent à s'installer dans l'Ouest américain. Il nous présente alors le jeune Alvin qui, parce qu'il est le septième fils d'un septième fils, possède le talent de modeler la matière.
Dans un monde où la magie est omniprésente l'auteur entrelace réalité historique et superstitions de bonne femme, le tout avec un soupçon de morale religieuse. Son récit, rythmé et prenant, nous présente des personnages attachants au patois fleuri.
En prenant pour cadre la jeune Amérique du XIXème siècle, loin des univers médiévaux-fantastiques habituels, l'auteur nous prouve qu'on peut écrire de la bonne fantasy sans dragons ni gobelins !