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Druss est une légende. Ses exploits sont connus de tous. Mais il a choisi de vivre retiré loin des hommes, au sommet d'une montagne. Là, il attend son ennemi de toujours : la mort. Dros Delnoch est une forteresse. C'est le seul endroit par lequel une armée peut traverser les montagnes. Protégée par six remparts, elle était la place forte de l'empire drenaï. C'est maintenant le dernier bastion, car tous les autres sont tombés devant l'envahisseur nadir.
Et le vieux guerrier est son seul espoir.
Un récit de Légende !
Druss est une légende, tout comme pourrait l'être ce récit de David Gemmell. En partant d'une histoire peut-être déjà vu et revu (une forteresse prise d'assaut, dernier rempart face à une immense armée), l'auteur compose toutefois ici une ode à la bravoure, à la lutte même lorsque tout espoir semble disparu. Et on se prend au jeu : si les personnages disent que c'est perdu d'avance, pourquoi continuer à lire ? Et pourtant, on s'attache. Le récit prend aux tripes et on le dévore, attendant avec inquiétude le destin peut-être funeste de nos personnages (soldats, gradés, etc. mais des humains comme nous), que l'on se met à apprécier au fil du roman, et que l'on accompagnerait bien sur les remparts de la forteresse de Dros Delnoch.
David Gemmel, apprenant par des médecins une suspicion de cancer, imagine ce texte dans les années 1970 pour s'occuper l'esprit. Il y a mis son cœur et cette invasion face à laquelle on ne peut lutter résonne en écho avec cette maladie. C'est puissant et ça se fait ressentir. Une écriture efficace qui fait vibrer le lecteur.