Le travail ouvrier

Voici le troisième tome de la série sur la classe ouvrière rééditée, après La culture ouvrière et L'espace ouvrier. Il s'agit maintenant du point de départ de la série : Le travail ouvrier. Depuis sa première édition, la situation de la classe ouvrière a subi des transformations importantes, sans rendre pour autant obsolètes les analyses de ce livre devenu un classique. Michel Verret présente cette évolution.
Vingt ans : si peu dans l'Histoire - un dixième du temps de la classe ouvrière industrielle... Assez pourtant pour que le Capital soit redevenu le Maître du Monde, pour que la classe ouvrière perde l'essentiel de ses conquêtes sur ce siècle... Au point qu'à l'instruction près, on pourrait la dire revenue à ses origines... En vérité, elle ne les avait pas quittées de si loin peut-être, à la cime même de son âge classique, en ces années 1975, où fut écrit le livre.
Car l'exploitation des ouvriers ne renouvelait alors ses formes qu'en la perpétuant - en y dessinant même les lignes de pente de la crise générale de classe, à laquelle ils se confrontent aujourd'hui... Mais aussi le passé ne s'efface-t-il jamais sans survivre en quelque mémoire. Perdant ses droits, la classe ouvrière se souvient de les avoir eus. Défaite de ses utopies, elle n'est rendue à l'oppression nue qu'en une lucidité critique, où se nourrit un refus... Du travail ? Du travail salarié ? Du travail inhumain ? Ce serait à l'humanité, notre humanité, de le dire...