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Au tournant du XIXe et du XXe siècle, Raspoutine traversa la vaste scène de l'histoire russe en jouant simultanément les rôles de séducteur, de mystique, de gourou et d'homme d'Etat. Ainsi devint-il une légende, rejoignant le panthéon des surhommes diaboliques" de l'histoire. Celui que l'on surnommait tantôt "le saint diable", tantôt "le plus grand coup du siècle" fit souffler le vent de sa Sibérie natale sur la cour impériale.
Exubérant, il paraissait incarner l'âme russe, tout en contrastes et en fantasmagories, au point que la Russie éternelle semble avoir sombré avec lui. Richement documenté, cet ouvrage rouvre le sulfureux "dossier Raspoutine" à l'aide de témoignages inédits, notamment sur les rivalités des services secrets impliqués dans son assassinat et, parallèlement, dans l'arrivée au pouvoir des bolcheviks. Raspoutine a-t-il détruit l'empire des tsars, comme on l'a longtemps dit, ou a-t-il servi de prétexte aux erreurs d'autres personnages ? D'ailleurs, a-t-il vraiment disparu ? Son fantôme, telles les âmes égarées avec lesquelles il prétendait communiquer, semble toujours hanter le pouvoir et la société russes, avides de mysticisme et de miracles.".
La vie de Grigori Raspoutine
Grigori Raspoutine (1869 ? - 1916) est un personnage fascinant. Sa vie et son destin sont indissociables de la fin du règne des tsars en Russie. Ce personnage, qui n'a jamais été moine, fut le confident, le guérisseur, le conseiller de la famille impériale pendant de nombreuses années. Cependant, les frasques de Raspoutine (vie sexuelle débridée, interprétation particulière de la Bible) vont lui attirer un nombre grandissant d'opposants. Grigori Raspoutine sera assassiné en décembre 1916 par des proches de la famille impériale. Sentant sa fin proche, Raspoutine écrivit à son secrétaire en s'adressant au tsar : "si je suis mis à mort par des boyards ou des nobles [....] alors aucun membre de ta famille, c'est-à-dire aucun de tes enfants ou de tes parents, ne survivra plus de deux ans. Ils seront tués par le peuple russe ..." (p.174-175)