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Le Roi de Pâques entraîne le lecteur dans les mers du Sud, cette "Océanie" d'une époque où l'on pouvait encore y tailler librement son destin. Bob Putigny, qui a vécu et bourlingué pendant plus de vingt ans dans cette région du globe, a reconstitué la fantastique aventure de Jean-Onésime Dutrou Bornier, capitaine poitevin. Petit-fils d'un Conventionnel, il se fit roi... Conciliant son amour de la mer, de la terre et de la femme, il régna effectivement de 1870 à 1876, sur l'île la plus mystérieuse et la plus isolée de notre planète.
Au XIXe siècle, les grandes nations coloniales envoyèrent par le monde des militaires, des fonctionnaires, des missionnaires et des colons de toutes sortes. Entre eux, des antagonismes se firent jour, provoqués par l'apparition d'individus non conformistes, de marginaux migrateurs. Ils donnaient libre cours à leur tempérament, dans un environnement neuf où tout était permis, et où l'hypertrophie de leur originalité les rendait fascinants.
Autour du "Roi de Pâques", aventurier mystique, gravitent d'authentiques personnages, qui auraient pu être des héros de roman : le frère Eugène Eyraud, ouvrier et missionnaire irradiant la grâce divine ; le gouverneur de la Roncière, paladin désinvolte, ayant le goût inné de commander, de protéger, de s'amuser et, pour toute religion, l'idée qu'il se faisait de l'honneur. Au second plan, l'armateur John Brander, dandy écossais, redoutable homme d'affaires, ayant la religion de l'argent ; le juge impérial Jacolliot, fondateur de sociétés secrètes, initié tibétain reconverti dans le négoce.
Au-dessus d'eux, le jeu des grandes puissances : la France colonisatrice, le Chili, l'Angleterre. Et, autour de leurs petites îles, le grand océan désert...
