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On parle, un peu partout, du nudisme qui, selon les uns, passe pour une douce manie, selon les autres pour une perversion. A la lumière du passé, il apparaît que le nudisme n'est ni ceci ni cela. L'une des leçons que nous donne l'histoire de la pudeur et de la nudité, c'est que franche, totale et sans façons, la nudité est chaste ; alors que la semi-nudité, ou la nudité des petits cénacles, est souvent équivoque.
Des dizaines d'anecdotes illustrent ce propos, et il est passionnant de lire les pages consacrées à la nudité biblique, à la nudité grecque et romaine, à celle de l'époque des cours d'amour et de la Renaissance, sans oublier les « peuples nus » d'Asie, d'Amérique ou d'Afrique. Quant au nudisme contemporain, il a pris dans le monde entier un irrésistible essor. En ce qui concerne la France, l'île du Levant, par exemple, voit débarquer chaque année près de cinquante mille « fidèles » ; mais cent-soixante associations nudistes occupent un « espace vital » de mille cinq cents hectares : on trouvera ici une description exacte et pittoresque des principaux centres.
Quant aux problèmes d'ordre social, physique ou moral que pose le nudisme, ils sont examinés objectivement, à la lumière de l'expérience et d'opinions autorisées (écrivains, médecins, hommes d'Église et de loi). Cet ouvrage - le premier qui soit vraiment complet - est donc une tentative intelligente d'ouverture sur un domaine jusqu'ici réputé tabou.
