Telle une machine à remonter le temps, ce roman sentimental nous entraîne dans deux siècles d'histoire de l'immigration en Belgique. L'auteur relate avec humanité le parcours de personnages attachants venus de Toscane en Italie ou de Pologne, partis pour un travail dans les mines belges, dans l'espoir d'un avenir meilleur. Il analyse avec perspicacité et finesse le cheminement concret mais aussi introspectif de ces gens au gré des évènements jalonnant leur départ puis leur nouvelle vie dans un pays inconnu, l'insupportable séparation d'avec leur famille, les difficiles conditions de travail dans la mine en dépit d'une solidarité inébranlable, la venue de leurs proches, les rencontres improbables, amicales et amoureuses, les fragilités humaines, les secrets de famille... Des moments réalistes, poétiques, romantiques, philosophiques... Des êtres s'interrogent, évoluent, cherchent à se comprendre les uns les autres malgré la complexité des relations humaines quand s'ajoutent les barrières de la langue, des traditions, de la couleur du ciel... Un ouvrage habilement construit, très bien documenté, humaniste, profond ! Une écriture sans fioritures, élégante, précise, des scènes cinématographiques ! Ce premier tome "Prélude", réjouissant malgré les durs moments, est une agréable mélodie romantique, préambule plein d'espérance à la saga "Le don d'aimer", un pur chef d'œuvre de vraie littérature !