Le combat du siècle. 8 mars 1971. "Smokin'Joe"Frazier affronte Moahmed Ali au Madison Square Garden de New York

New York, 8 mars 1971. Joe Frazier, à lapogée de sa carrière, affronte Mohamed Ali au Madison square Garden, pour le titre du champion du monde WBA & WBC des poids lourds. Adepte de Martin Luther King, tout loppose à Cassius Clay, rebaptisé Mohamed Ali par Elijah Muhammad, le gourou de lorganisation nationaliste noire Nation Of Islam. La rencontre entre les deux hommes cristallise toutes les tensions et les luttes pour les droits civiques qui secouent le pays.
Leur match devient le combat du siècle. Cette biographie réhabilite le parcours de Frazier, immense champion aux valeurs humanistes. Né en 1944 en Caroline du Sud, benjamin dune fratrie de douze enfants, Joe Frazier quitte lécole tôt pour aller travailler dans les champs de coton. Mais son rêve est de devenir boxeur. Travailleur acharné, il sait quil lui faut réussir pour sintégrer et saffranchir de la ségrégation.
Et sa réussite passe par les gants. Il croise sur sa route Cassius Clay, dont il admire le panache. Disciple dÉlijah Mohamed qui prône la séparation des Noirs avec cette société blanche qui les asservit, Clay se convertit et devient Mohamed Ali et le symbole charismatique du mouvement. Lenfant des champs de coton de Caroline du Sud contre lélève de lécole de Louisville Kentucky, le petit puncheur râblé contre le grand et élégant technicien, le monde entier a le regard braqué sur un ring de boxe.