Le chemin Walter Benjamin. Souvenirs 1940-1941

Prix spécial Walter Benjamin 2020Le chemin Walter Benjamin n'est pas qu'une métaphore. C'est uneréalité : un itinéraire de randonnée pyrénéen qui, en Catalogne, mène deBanyuls-sur-mer à Portbou, de France en Espagne. Son point d'arrivéeest le petit cimetière suspendu au-dessus de la Méditerranée où WalterBenjamin fut inhumé, après sa mort le 26 septembre 1940. Créationde l'artiste israélien Dani Karavan, le mémorial qui lui rend hommageplonge dans la mer, à l'endroit précis d'un incessant tourbillon.
Il s'intitule« Passages », en écho à l'oeuvre de l'intellectuel juif allemand qui s'estdonné la mort à Portbou après avoir emprunté ce chemin pour traverser lafrontière afin d'échapper à l'Europe national-socialiste. Ce sont les souvenirs de Lisa Fittko qui ont permis la renaissance dece chemin de liberté. Résistante allemande au nazisme, elle fut en 1940-1941, avec son mari Hans, l'âme d'un réseau clandestin organisant, depuisBanyuls, l'échappée en Espagne des persécutés par ce sentier que WalterBenjamin fut le premier à emprunter à ses côtés.
Salué en Allemagne parle Grand Prix du livre politique lors de sa première parution, en 1985, sonrécit rappelle que les frontières sont faites pour être traversées et les exiléspour être accueillis. Artisan de cette réédition, Edwy Plenel dit l'actualité de ce CheminWalter Benjamin comme l'on convoquerait un souvenir à l'instant du péril :« Ce livre n'érige pas un monument, ni ne commémore ou célèbre : c'estun acte d'engagement.
Sa temporalité n'est pas celle d'un passé révolu, mais d'un passé plein d'à présent. »