Le bourreau pleure

Daniel Mermet, un jeune peintre qui jouit déjà d'une certaine réputation se rend pour un séjour en Espagne afin de s'adonner à son art. Un soir, sur une petite route, une jeune femme à bicyclette se jette littéralement sous la voiture du Français. Fortement commotionnée, elle est totalement amnésique, et hormis un violon fracassé dans l'accident, elle ne possède rien sur elle, aucun papier susceptible de l'identifier.
Les jours passent , et la jeune femme se souvient de son prénom : Marianne. Ils tombent amoureux l'un de l'autre. Mais la mémoire de son passé ne revient toujours pas à Marianne. Une piste s'offre cependant à eux : les vêtements de Marianne comportent la griffe d'un magasin français, à Saint-Germain-en-Laye. C'est là que se rend Daniel, en un voyage éclair. Mais lorsqu'il parvient à retrouver la maison où vivait la femme qu'il aime, c'est pour lui l'horreur absolue : cette maison renferme deux cadavres, celui d'un tout jeune enfant, ainsi que celui d'un homme d'une soixantaine d'années...