Le boucher de la taverne rouge

Les restes du convoi 729 sont retrouvés en bordure de la route 138, à proximité de Saint-Siméon, alors que sévit un violent orage. L'autobus qui transportait dix-huit des plus dangereux meurtriers du pays a été renversé et éventré. À l'intérieur, les corps des gardiens et du chauffeur sont retrouvés sans vie, alors que les prisonniers semblent s'être tous évadés. Charles Dumais a depuis longtemps perdu l'envie de vivre.
Lors d'un transfert entre deux centres de détention, un codétenu surnommé O Pastor ne cesse de le narguer, insistant sur le fait que Charles mourra derrière les barreaux en n'ayant jamais véritablement vécu. O Pastor s'enorgueillit entre autres d'avoir goûté la meilleure bouteille de Porto, couché avec deux femmes en même temps, senti l'ivresse d'un braquage réussi, vu le monde trembler devant lui, et joui d'un surnom notoire. C'est pourquoi, lorsqu'il se retrouve en liberté après des années d'incarcération pour un meurtre ignoble, Charles construit mentalement une liste à partir des points énumérés par O Pastor, et il se fait la promesse de tout faire pour la rayer en entier, et ce en quelques jours. Au péril de sa vie, comme de celle de tous ceux qui le croiseront.