Le barbare enchanté

On sait aujourd?hui tout, ou presque, des différents séjours de Paul Gauguin en Bretagne, à Panama ou à Tahiti. Un trou demeure pourtant dans la vie du peintre : ces quelques mois passés à la Martinique durant l?année 1887. De l?aveu même de Gauguin, ce fut une escale déterminante dans sa carrière. À la recherche des sources primitives de l?art, il découvre la lumière antillaise et les dieux créoles.
Au contact du monde créole et des différentes influences dont il est imprégné, le peintre sentira se réveiller en lui " le Barbare enchanté " qu?il n?a jamais cessé d?être, en dépit de son mariage avec une belle Danoise et des années florissantes qu?il passa à l?agence de change Bertin dans le Paris du milieu du XIXe siècle. S?aidant de témoignages oraux et des rares documents écrits concernant la vie de Gauguin à la Martinique, ainsi que d?une analyse poétique des toiles qu?il y a peintes, Raphaël Confiant brosse dans ce roman un portrait, imaginaire et coloré, de cet homme qui, à l?instar de Rimbaud son contemporain, fut à la recherche presque désespérée du sens de notre existence terrestre.