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Orpheline élevée au couvent mais héritière d'une grande fortune et filleule de la reine de France Marie de Médicis, Lorenza Davanzati vient de perdre, à la veille du mariage son charmant fiancé, Vittorio Strozzi, assassiné au moyen de la dague accompagnée d'un billet : quiconque prétendra épouser la jeune fille mourra de la même façon.
Peu tentée par un retour chez les nonnes, Lorenza accepte de servir la politique du Grand-duc Ferdinand, son parent par voie bâtarde et allié de la France dont la reine appelle au secours : en dépit de ses quatre enfants, Henri IV, excédé par son affreux caractère et ses folles dépenses, veut la répudier.
Elle demande qu'on lui envoie sa riche filleule afin de gagner à sa cause le plus vieil ami et conseiller de son époux le marquis Hector de Sarrance, guerrier valeureux mais peu fortuné et avare de surcroît : il s'agirait d'épouser le fils Antoine plus séduisant.
Mais Antoine est amoureux d'une fille d'honneur de la Reine et ne veut pas épouser Lorenza...jusqu'au jour où celle-ci est présentée à la Cour.
Elle est vraiment très belle et, victime d'un coup de foudre, il va s'avancer pour qu'on les fiance quand son père le précède : c'est lui qui épousera la belle et riche florentine puisque son fils n'est pas libre...
Passionant
Etant intriguée par le nom de Juliette Benzoni, une écrivaine historique qui a déjà fait ses preuves, j'ai choisi de lire Le Bal des poignards dans le but de m'en faire une idée. Ce que je n'ai pas regretté le moins du monde. Le Bal des Poignards est un véritable petit chef d'oeuvre historique peuplé de personnages à redécouvrir et qui vous feront apprécier la relecture de vos vieilles leçons d'histoire. Bien que l'écrivaine relate l'histoire d'un personnage fictif, elle l'ancre tant et si bien dans son environnement que cela est vite oublié! Et bien que ce soit un personnage fictif, elle ne fait aucun contresens historique, ce qui est grandement agréable. Un vrai petit bijou, à lire!