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Comment fabrique-t-on une purge en pays socialiste ? Selon quels mécanismes ? Et dans quels buts ? C'est à ces questions que ce livre tente de répondre. Sur la base d'un exemple concret : celui de la Pologne où, en 1968, une véritable chasse aux sorcières a été déclenchée aussi bien contre les communistes juifs que contre tous les intellectuels contestataires. Dans cette Pologne où ne vivaient que de 25 000 à 30 000 Juifs, on a soudain l'impression qu'il en existe des millions.
A tous les échelons de la hiérarchie du Parti et du gouvernement, des cellules jusqu'aux ministères, les communistes de vingt ans comme les anciens de la guerre d'Espagne, tous ceux qui ont le malheur d'être d'origine juive ou d'être non-conformistes sont persécutés, emprisonnés, traqués. En plein printemps de Prague, l'antisémitisme est un moyen efficace pour museler la société. A six mois du congrès du Parti communiste qui verra naître un nouveau Bureau politique, l'antisémitisme est aussi l'une des armes de la lutte pour le pouvoir.
On reproche au président du Conseil des ministres d'avoir dissimulé qu'il s'appelait Cymerman. Le nez busqué du ministre de la Défense devient suspect. On accuse le premier secrétaire du Parti, de sionisme parce que sa femme est d'origine juive. Pour reconstituer ce que fut l'enfer de 1968, Christian Jelen a rencontré des centaines d'émigrés en Suède, au Danemark, en Allemagne, en Autriche, en France, en Italie et en Israël.
Il a dépouillé systématiquement les journaux de Varsovie et de la province. Ce livre est donc le montage de ce que les hommes ont vécu et vu, les dirigeants déclaré et les journaux publié. Il démontre que la purge est le sous-produit d'un système politique.
