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Une étude de la poésie orale africaine par une spécialiste reconnue de la littérature africaine, qui nous explique : "La poésie africaine orale est liée à la vie de tous les jours. Elle ne dort pas dans les livres. Elle n'est pas le privilège des spécialistes. Elle peut être composée par tout le monde. Elle est aussi composée pour tout le monde. La Poésie est populaire comme la musique à qui elle est intimement liée.
Car sa forme la plus courante est le chant. Ceci ne signifie pas cependant qu'il n'existe pas des poètes meilleurs que d'autres et des niveaux de poésie. Ainsi, dans un même village, les femmes composent berceuses, chants nuptiaux, chants funèbres, les hommes connaissent les poèmes du travail ou des initiations, les vieillards disent les contes ou se défient avec des proverbes, les enfants chantent les comptines ou posent les devinettes.
Mais il peut s'y trouver aussi un griot, aède ou chanteur de mvet, vrai spécialiste de la poésie dont le répertoire sera très large et l'art plus élaboré. Ils ont en général appris le métier de poète pendant plusieurs années auprès d'un maître qui leur a enseigné les finesses de son art."
