La pensée intérieure et ses troubles. Leçons au Collège de France 1926-1927

Durant l'année 1926-1927 Pierre Janet (1859-1947) professe un cours au Collège de France sur l'étude de la pensée intérieure et de ses troubles. C'est le contenu complet de cet enseignement qui est ici proposé. L'objet de la psychologie est la conduite de l'homme, c'est-à-dire l'ensemble des actes que l'homme accomplit avec ses membres dans le monde extérieur. Il y a en apparence une différence énorme entre l'action et la pensée.
Si les actes les plus élémentaires ne peuvent pas se transformer en pensée, dès que l'action s'élève un peu, dès qu'elle se complique, elle se transforme en pensée intérieure quand elle est capable de devenir incomplète, de s'arrêter à une portion de l'acte lui-même. Janet montre dans la première partie du cours qu'avec l'âge se constituent des actions sous une forme particulière dans lesquelles le mouvement des membres devient moins complet et moins visible.
C'est ce que l'on voit dans les attitudes, les besoins, les attentes, le jeu, les sentiments, le langage intérieur, les intentions, les essais, les actes différés, les souvenirs, les idées. Cette forme de conduite a eu son utilité, elle a été développée pour elle-même dans les conduites du secret et du mensonge. La deuxième partie du cours a étudié les divers développements normaux et pathologiques de ces actes devenus internes, les rêves, les obsessions, la rêverie pathologique, les béatitudes, puis l'épanouissement de la pensée dans les sciences et dans les arts.
L'ensemble de ces actions internes non visibles à l'extérieur a donné naissance à la notion de l'esprit.