La panne. Une pièce pour la radio, suivi de Discours aux aveugles de la guerre

Dans ce texte clé de l'ouvre de Dürrenmatt, Alfredo Traps, représentant en textile, se retrouve un soir en panne non loin d'un village. Le voilà invité à la table d'un juge à la retraite pour un somptueux dîner bien arrosé aux côtés des anciens collègues de son hôte, avocat, procureur et bourreau à la retraite. Ces derniers lui proposent un « jeu un peu singulier » : trouver le crime qu'il aurait pu commettre.
Traps accepte en riant : « Dites-moi un peu, quel crime suis-je censé avoir commis ? -Un point sans importance, cher ami, répond le Procureur. Un crime, on en déniche toujours un. » Avec sa pièce de théâtre La Visite de la Vieille Dame en 1956, le Suisse Friedrich Dürrenmatt (1921-1990) devient un écrivain mondialement connu, traduit dans plus de quarante langues et lauréat de nombreux prix. Parallèlement à son activité d'écrivain de théâtre et de pièces radiophoniques, il est également reconnu pour ses romans policiers (notamment La promesse).
Il est aussi un essayiste engagé dont la pensée a compté dans les années 1950-1990, sur la justice et sa parodie.