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La France compte près de cent cinquante casinos, et trente-cinq cercles privés, agréés par le ministère de l'Intérieur et autorisés, de ce fait, à exploiter les jeux de hasard. Dans ces établissements, qui vont du plus huppé au plus miteux, des dizaines de milliards de francs passent chaque année sur le tapis vert, sous le regard vigilant de policiers pas comme les autres, ceux du Service central des courses et des jeux, plus connu sous l'appellation de Brigade des Jeux.
Ces inspecteurs itinérants sont, en fait, les garde-fous d'un hasard que certains auraient par trop tendance à manipuler à leur profit. Leur rôle ? Interdire le jeu sous toutes ses formes, pour peu que l'État n'y perçoive pas son pourcentage. Ce qui les amène à jouer les Fregoli plus souvent qu'à leur tour, en passant sans transition du smoking de rigueur à la roulette du Palm-Beach, au jean-col roulé, leur uniforme rue de la Goutte-d'Or où opèrent les joueurs de bonneteau.
Un métier mouvementé, où les inspecteurs des jeux côtoient princes arabes en quête d'un peu d'excitation, demi-mondaines à l'affût de riches clients à plumer, ouvriers immigrés rêvant à la fortune, truands de haut vol souvent intéressés aux bénéfices. Un monde bizarre, peuplé de personnages pathétiques, hilarants ou inquiétants, qui ont pour seul point commun ce qu'il est convenu d'appeler le "démon du jeu".
Un démon exigeant, qui pousse ses victimes à dévoiler certains aspects bien particuliers du génie humain... Autant dire que si les inspecteurs de la Brigade des Jeux n'exercent pas une profession de tout repos, ils sont - quotidiennement - les témoins d'épisodes drolatiques ou un peu tristes, mais toujours savoureux. Ce sont ces anecdotes qu'ils vous racontent dans ce livre.
