L'Europe des Rois. Jeux de pouvoirs au XVII et XVIII siècle

Horowski dresse un vaste récit historique consacré au fonctionnement des cours européennes. Entre 1642 et 1799, l'Europe d'Ancien Régime n'était pas régie par des idéologies abstraites, mais par un jeu d'échecs géant où de grandes familles se disputaient le pouvoir, les titres et l'influence. Dans cette fresque historique monumentale, il nous ouvre les portes d'un microcosme fascinant et impitoyable.
Il suit les trajectoires entremêlées de centaines de personnages qui ont structuré l'ordre politique et social d'Europe d'Ancien Régime, de Londres à Paris, Madrid, Berlin, Vienne et Saint-Pétersbourg, et montre comment leurs carrières et leurs destins se croisent au gré des intrigues et des décisions monarchiques. Des mariages sacrificiels aux rituels codés du cérémonial, de l'éducation spartiate des princes jusqu'au rôle politique crucial des maîtresses royales, la vie privée des puissants est un prolongement de la politique.
Porté par une narration extrêmement vivante, L'Europe des rois dépasse le simple récit d'une époque révolue : en se fondant sur une solide érudition et un travail d'archives, Horowski, à travers le portrait de la vie de cour, de ses folies, de ses excès, de ses duplicités, dissèque les rituels politiques et sociaux des cercles du pouvoir, et tend un miroir ironique à nos élites contemporaines.