Hänsel y Gretel ayer y hoy

Hänsel y Gretel llevan dos siglos advirtiéndonos, aunque sigamos leyendo su historia como un inocente cuento infantil. Varinia Roa Fonseca, con dos décadas de experiencia en investigación cultural y producción literaria, vuelve al clásico de los hermanos Grimm para revelar que su simbolismo no pertenece a la fantasía, sino que refleja con inquietante precisión la realidad de la infancia actual: el abandono que se justifica, el maltrato que se normaliza y esas "brujas" contemporáneas que pueden ocultarse tras una pantalla, una institución o incluso dentro del propio hogar.
Combinando análisis literario, datos del Chile de hoy y una mirada lúcida sobre los efectos de la postpandemia en el neurodesarrollo, este ensayo nos invita a preguntarnos cuánto del bosque que amenaza a nuestros niños lo hemos construido nosotros mismos. Lo que el siglo XVI llamaba abandono en el bosque, hoy tiene nombre técnico: negligencia parental y tiene cifras. El ensayo las recoge de organismos internacionales que trabajan con infancia y demuestra que lo que la investigación actual postula es, en esencia, lo mismo que ocurre en el cuento, aunque con un final feliz.
Uno de los hallazgos más inquietantes del proceso de investigación es que la sociología, como disciplina, todavía no ha llegado a un acuerdo sobre cómo definir la infancia. Esa ausencia de definición no es un dato menor: tiene consecuencias directas en las políticas públicas, en los modelos educativos y en la forma en que las sociedades priorizan o desatienden a sus niños. El ensayo articula tres ejes: el análisis lingüístico y simbólico del relato de los Grimm, una lectura crítica de las condiciones actuales de la infancia en Chile -maltrato, trastornos del neurodesarrollo, efectos de la postpandemia- y una perspectiva bíblica que acompaña y enriquece el argumento sin reducirlo.
Una lectura para educadoras y docentes que reconocen en el aula lo que el cuento describe. Para madres y padres que quieren comprender antes de actuar. Para trabajadores sociales, psicólogos y profesionales vinculados a la protección de la infancia. Para comunidades de fe que toman en serio el cuidado de los más pequeños. Y para todo lector que sospeche que los cuentos clásicos guardan más de lo que muestran."De todo lo que la infancia pueda adolecer, es de todo lo que va a adolecer una sociedad completa, sin excepción" escribe Varinia Roa Fonseca.