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« L'auteur de ce petit volume, M. de Fos (Augustin-Léon-Fortuné), est mort quelques jours à peine après le commencement de l'impression de son livre. C'était un esprit fin, délicat et distingué ; attaché à l'administration des forêts, d'abord pour les propriétés particulières des rois Charles X et Louis-Philippe, puis pour les domaines de l'État, il donnait tous ses loisirs à la littérature, qu'il aimait passionnément.
Très-lettré, mais sans pédanterie, il cultivait surtout la poésie ; plusieurs journaux ont donné de ses vers, mais ils ont également publié des articles de lui sur divers sujets, et où M. de Fos laissait libre cours à la fantaisie charmante de son esprit.
En 1859, M. de Fos avait pris sa retraite ; il s'était alors retiré en Auvergne, auprès de sa sour et de ses enfants. D'une vie douce et facile, aimant le repos et les joies de la famille, il vivait heureux au milieu des siens et entouré d'amis qui savaient apprécier la sympathique facilité de son commerce.
C'est là que, le 11 juin 1869, M. de Fos succomba à la suite d'une pleurésie, et dans sa soixante-douzième année, laissant pour tout bagage littéraire le mince volume dont nous avons été chargé de préparer et de surveiller l'édition.
Mais les plus longs ouvrages ne sont pas toujours les meilleurs, comme le dit un vieil adage qui a eu bien souvent raison. Le lecteur trouvera dans le volume de M. de Fos de l'esprit, du goût, de jolis vers, de spirituelles pensées très-originalement et finement exprimées, et un fonds de gaieté et de bonne humeur qui est le propre de la « gauloiserie » française.
C'est à ces divers titres que le livre de M. de Fos méritait de lui survivre. »
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.
