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Octobre 1803... Dans un paisible village de Normandie, des sergents
recruteurs arrivent tambour battant. A l'appel de leurs noms, les
jeunes hommes de la région partent grossir les rangs de l'armée du
premier consul Bonaparte. A l'autre bout du monde, la Louisiane vient
d'être cédée par la France à la jeune nation américaine. Enrôlé comme
tant d'autres pour assurer la "pacification" de ces contrées
sauvages, Alban, un jeune paysan, doit bientôt embarquer pour la
Nouvelle-Orléans.
Ce garçon plein de fougue, encore imprégné des
idéaux de la Révolution, fait parler la poudre pour défendre un jeune
esclave. Arrêté, emprisonné, il risque l'échafaud. Un trappeur
français, Toussaint Charbonneau, lui sauve la vie et l'entraîne avec
lui dans une expédition qui changera le cours de leurs existences.
Après Canoë Bay, Patrick Prugne nous rappelle que la France a possédé
un immense empire en Amérique du Nord, dont la Nouvelle-Orléans,
fondée en 1712, était la capitale.
Du Canada au golfe du Mexique, de
la chaîne des Appalaches aux montagnes Rocheuses, la Louisiane
française représentait l'équivalent de vingt et un États composant
les actuels États-Unis ! L'histoire de ce pays, auquel le Roi de
France avait donné son nom, est peuplée de coureurs des bois, de
missionnaires et d'officiers perdus dans les immensités du Nouveau-
Monde.
Superbe
Amérique du Nord, début du XIXème siécle.
La Louisiane n'est plus française; Napoléon l'a vendue, trop occupé en Europe pour perdre son temps avec cette terre lointaine.
Quelques troupes y sont envoyées afin de maintenir l'ordre.
Alban, jeune paysan Normand fait partie du voyage.
La misère de sa famille a poussé ses parents à vendre son ticket d'exemption au père de son ami d'enfance, Louis de Mauge.
A peine débarqué, les ennuis commencent ...
Beauté sauvage des paysages et sauvagerie des hommes sont magnifiquement exprimés par Patrick Prugne.
Il nous avait déjà régalé de ses talents de dessinateur et d'aquarelliste dans ses précédentes oeuvres, il nous en révèle une autre facette avec ce scénario de qualité.