François VI de La Rochefoucauld. Le héros repenti

François VI de La Rochefoucauld, prince de Marcillac, fut l'un des personnages les plus flamboyants du 17e siècle, communément appelé le « Grand Siècle », durant lequel il vécut deux vies et traversa deux périodes, le baroque et le classicisme. Sa notoriété est avant tout liée à son talent d'écrivain exprimé avec virtuosité dans ses célèbres Maximes où il se livra à une description brillante et désenchantée des âmes et des mours de l'époque.
Avant d'embrasser la carrière littéraire, La Rochefoucauld se révéla être un jeune homme idéaliste et romantique, avide d'aventures, de prouesses militaires et de gloire, animé du désir de servir et de séduire la gent féminine. Son engagement dans la Fronde et ses re­lations amoureuses tumultueuses témoignent de cet impétueux tempérament. L'auteur, psychologue de formation, analyse le parcours hors norme de ce « héros repenti » en nous transportant au cour des nombreuses intrigues auxquelles celui-ci fut mêlé aux côtés des grandes figures de l'époque (Louis XIII, Louis XIV, Anne d'Autriche, Richelieu, Mazarin, Condé.), puis en nous aidant à comprendre en quoi les Maximes, au ca­ractère universel et intemporel, ont pu être considérées comme révélatrices de l'inconscient.
La Rochefoucauld est en effet le premier, selon le psychiatre et psychanalyste Jacques Lacan, à avoir eu l'intuition de cette notion. On ne pouvait, trois siècles plus tard, rendre plus bel hommage au prince de Marcillac !