Das Luftschiff des Doctor Nikola

Sibirien um 1920. Im russischen Bürgerkrieg zeichnet sich immer deutlicher der Sieg der Bolschewiki ab. Baron Robert von Klingenberg, Kommandeur eines weißen Kosakenregiments, fasst einen waghalsigen Entschluss: Um neue Verbündete zu gewinnen, reist er mit einem Zeppelin zu einer Bergfestung, in der das Oberhaupt der Mongolen, der Bogdo Khan, gefangen gehalten wird. Durch dessen Befreiung erhofft er sich Unterstützung durch ein mongolisches Reiterheer, das wie zu den Zeiten Dschingis Khans seine Gegner das Fürchten lehren soll.
In seiner Begleitung befinden sich der Herzog von Glenbarth und dessen Gattin, beide in einer ähnlich verzweifelten Mission unterwegs. Ihre Tochter Annabelle liegt im Sterben, und der Einzige, der sie retten kann, ist mit dem Bogdo Khan zusammen eingekerkert - Doctor Nikola, ein genialer Verbrecherstratege und besessener Wissenschaftler. Seine Referenzen könnten nicht besser sein: Offenbar ist es ihm gelungen, die Formel für das ewige Leben zu finden. Dem farbenfrohen historischen Panorama des russischen Bürgerkrieges in Sibirien und der angrenzenden Mongolei fügt der Roman phantastische Tupfer hinzu: ein Luftschiff verirrt sich in ein Reich von Göttern und Dämonen, magische Rituale zerreißen die Grenze zwischen Leben und Tod und ein hypnotischer Puppenspieler zieht im Hintergrund seine Fäden.
Der Roman erweckt zudem ein düsteres Kapitel der Geschichte zum Leben, das inzwischen fast vergessen ist, und fast unglaublicher als jede erfundene Zutat: die Untaten des Blutigen Weißen Barons, der als letzter Khan die Mongolei beherrschte. Ein viktorianischer Schurke auf der Jagd nach der Unsterblichkeit Von 1895 bis 1901 erschienen fünf Romane aus der Feder des Australiers Guy Newell Boothby, in denen einer der ersten Serienverbrecher sein Unwesen trieb: Dr.
Nikola. Er war übersinnlich begabt, trieb wahnwitzige Experimente, suchte nach der Formel für die Unsterblichkeit und deutete in manchen Textpassagen sogar an, der Weltherrschaft nicht abgeneigt zu sein. Sein Markenzeichen war eine große schwarze Katze, die auf seiner Schulter zu hocken pflegte. Es waren also schon alle notwendigen Eigenschaften eines Supergangsters, die sich in Dr. Fu Manchu, Dr.
Mabuse oder Blofeld wiederfinden, in ihm vereinigt. Bei dem vorliegenden Buch handelt es sich um eine moderne Fortsetzung mit neuen Abenteuern des unverwüstlichen Bösewichts.