Après avoir fréquenté le structuro fonctionnalisme d'H. Mendras et le structuralisme symbolique d'H. Raymond, Alexis Ferrand part travailler sur les sociabilités urbaines à l'Université Pierre Mendès France de Grenoble. Dès les années 1980 il s'intéresse aux recherches nord-américaines sur les réseaux. Détaché au CNRS-LASMAS, il définit le module " confidents " de l'enquête " Analyse des Comportements Sexuels en France ".
Professeur de sociologie à l'Université de Lille 1, membre du CNRS-CLERSE, il a formé une cohorte de jeunes sociologues à l'analyse des réseaux personnels.
Professeur de sociologie à l'Université de Lille 1, membre du CNRS-CLERSE, il a formé une cohorte de jeunes sociologues à l'analyse des réseaux personnels.