Climat et civilisation, un défi incontournable

Né d'une alerte scientifique qui s'est progressivement affirmée à partir des années 1970, le changement climatique constitue un élément récurrent du paysage scientifique, mais aussi politique, et médiatique. Si on note aujourd'hui une reconnaissance publiquede cet enjeu, il subsiste malgré tout face à ces problèmes climatiques une forte réticence qui prend des formes multiples, et qui joue un rôle négatif majeur dans un contexte où des décisions rapides sont nécessaires. Des enquêtes régulières le montrent : si l'existence d'un réchauffement en cours n'est plus vraiment contestée, le rôle essentiel de l'augmentation des gaz à effet de serre n'est en revanche pas toujours bien compris, et l'ampleur des changements attendus, la responsabilité des activités humaines continuent de faire l'objet d'interrogations. Par ailleurs, le problème climatique n'est que rarement analysé comme un problème rapidement évolutif.
C'est sans doute là l'un des points les plus paradoxaux et les plus difficiles : le problème du changement climatique engage notre futur de manière irréversible sur des durées très longues. Pourtant, il suscite auprès d'une partie probablement majoritaire de l'opinion publique une forme de lassitude, face à des alertes climatiques qui sont perçues comme la répétition sans fin des mêmes arguments, comme inutilement anxiogènes et déconnectées des problèmes plus immédiats qui affectent nos sociétés. »  Les problèmes climatiques sont transdisciplinaires (au sens des disciplines scientifiques), trans-activités (au sens des activités économiques), trans-enjeux (au sens des enjeux environnementaux) et trans-acteurs...
Ils doivent se concevoir en fonction d'échéances très courtes comme d'horizons plus lointains. Comment aider à élaborer aujourd'hui des solutions ? Décider des politiques, à l'échelle des grandes transitions énergétiques comme à celle de l'aménagement du territoire, demande plus qu'un point de vue strictement descendant allant de l'information scientifique vers les décideurs et les citoyens. Si l'alerte climatique est une affaire de consensus et d'unanimité, le passage à l'action, la prise de décisions réclament des lieux de débat, où l'on puisse évaluer des actions et des stratégies alternatives, argumentées, entre lesquelles les décisionnaires trancheront.