Cantate de cristal

De 1843 à 1881, dans les Vosges, Florent, enfant unique, vouéà devenir verrier comme son père, se découvre un don rare pour le chant. « Deux doigts gauches sur le pied du verre pour le maintenir avec fermeté, Firmin trempa l'index de la main droite dans le gobelet d'eau de Florent, le posa sur la lèvre de la paraison adoucie par le feu, l'effleura d'une caresse lente, d'une infinie délicatesse.
Ses doigts gourds de manouvrier semblaient devenus ailes de mésange. Alors monta le chant. - Le chant du cristal, mon gamin, murmura le père. Ecoute le chant du cristal. » Enfant unique ardemment désiré, Florent est depuis sa naissance l'objet des attentes et ambitions des siens : sa mère l'a destiné au chant ; son père veut qu'il devienne verrier, lui qui pour des raisons de santé a dû renoncer à sa passion.
Florent suit donc les cours de l'Ecole de la Compagnie des Verreries et Cristalleries de Baccarat. Or le garçon a un don exceptionnel pour le chant. Mais son père s'oppose à cette vocation. C'est Regina Galtier, épouse du sous-directeur de la fabrique, Allemande férue de musique, qui, découvrant sa voix pure comme le son du cristal, lui révèle son talent. Malgré les dix ans qui les séparent, un lien puissant, porté notamment par l'amour de la musique, les unit.
L'enfant est tiraillé entre son devoir et sa passion, entre Regina qui l'éblouit et sa mère, devenue veuve et sans ressources, qui le touche tant ? Florent devient un excellent artisan, expose ses ouvres à l'Exposition universelle de 1867. Pendant des années, il reçoit des lettres de Regina, repartie en Allemagne. Il va la retrouver un jour et tombe dans ses bras. C'est à l'âge de la maturité que Florent, enfin, pourra concilier ses deux arts.