Asninn, uxinn og bóndinn

Vezírinn segir Sjerasade söguna af kaupmanni einum sem hefur hæfileikann til þess að skilja dýr og getur því heyrt samtöl þeirra á milli. Söguna segir hann henni með þeirri von um að boðskapurinn muni koma í veg fyrir að hún muni giftast Sjarjar konungi. Sjerasade sannfærist ekki af sögunni og stendur fast á sínu. Fyrstu nóttina sem hún eyðir með konungnum spyr hún hvort systir hennar, Dínarsade, megi sofa þeim við hlið til þess að fá að kveðja hana í hinsta sinn.
Sú ákvörðun mun hafa ófyrirsjáanlegar afleiðingar. Þetta er önnur sagan í röðinni af 46 ævintýrum í hinu klassíska safni "Þúsund og ein nótt". Eftir að Sjarjar konungur er svikinn af konu sinni getur hann ekki treyst öðrum konum. Hann tekur sífellt við nýjar konur og afhausar þær svo. Þegar hann kynnist Sjerasade eru það töfrandi sagnamáttur hennar sem nær að halda henni á lífi, en sögur hennar heilla konung á þann hátt að hann fær sig ekki til þess að drepa hana.
Ævintýralegu sögurnar sem innihalda forn heilræði hafa einnig þann mátt að geta breytt ákvörðunum og örlögum konungsins. Hin einstaka list þess að segja sögur birtist í samansafni ævintýra "Þúsund og einnar nætur" sem hafa í margar aldir heillað ímyndunarafl kynslóða um allan heim. Það mætti jafnvel nefna sögurnar á meðal mikilfenglegustu framlaga Arabískra, Mið-Austurlenskra og íslamskra rita til heimsbókmennta.
Heill hellingur af bókmenntum, tónlist, list og kvikmyndum hafa orðið til vegna innblásturs frá sögunum, sem halda áfram að hafa gríðarleg áhrif enn þann dag í dag. Sögurnar eru töfrum líkastar og uppfullar af ævintýrum og finna má margvíslegar uppfærslur af þeim í formi Aladdín, Alí Baba og Sindbað sæfara. Þú munt ekki sjá eftir því að gleyma þér um stund í ævintýrunum sem standa yfir í þúsund og eina nótt.