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« Juillet 2019, il fait 42, 6 c° au parc Montsouris à Paris, dans le Languedoc on enregistre 46°c à l'ombre. C'est une fournaise. Quelques mois plus tard, des tempêtes de feu ravagent l'Australie et on s'émeut de voir la faune et la flore dévorées par les flammes. Ce fameux mois de juillet 2019 aura été le plus chaud enregistré sur terre depuis que les relevés météorologiques existent. Le réchauffement climatique n'est plus une hypothèse, c'est un fait vérifiable par tous : la banquise arctique a perdu 96% de sa surface en 35 ans, le permafrost, cette bande de gel qui ceinture le grand Nord, recule, et chaque année le niveau des océans montent un peu plus.
Mais le climat et ses effets spectaculaires ne sont que la face la plus visible d'un bouleversement de bien plus grande ampleur qui concerne la vie elle-même. Au cours de sa longue existence, notre planète a connu plusieurs crises majeures, qui, à chaque fois, ont transformé en profondeur le vivant et entraîné l'extinction de la majorité des espèces. Mais l'image d'Épinal qui montre un dinosaure regardant, l'oil inquiet, une météorite s'écraser sur la terre et provoquer son extinction brutale est un mythe.
Les crises de la biodiversité avancent masquées, en silence. Ces trente dernières années, un quart des oiseaux d'Europe ont disparu et pourtant nous n'avons pas marché sur des cadavres d'oiseaux le long des routes et des chemins. Aujourd'hui, tout laisse à penser que nous sommes à l'aube d'une sixième extinction qui arrive à une vitesse foudroyante : on estime que 500 000 à un million d'espèces sont en train de décliner et que d'ici quelques décennies elles pourraient s'éteindre.
L'homme et sa consommation sans cesse croissante d'espace et d'énergie en est la première cause. Si rien n'est fait, cette nouvelle crise majeure de la biodiversité aura bien lieu, et l'humanité, dont la survie et la prospérité dépendent de l'équilibre de des écosystèmes, pourrait elle aussi disparaître. » Bruno David Plus qu'un cri d'alarme, A l'aube de la 6e extinction est un plaidoyer pour le vivant sous toutes ses formes et un guide pratique, à hauteur d'homme, pour éviter le naufrage, posant ainsi les jalons d'une éthique pour la planète, sans moralisme ni culpabilisation.
Est-il trop tard ou pouvons-nous éviter le pire ? La réponse est entre nos mains.
Intéressant... et terrifiant
Cette fameuse sixième extinction, qui n’en a jamais entendu parler ? Qu’on s’en inquiète ou qu’on fasse partie des indifférents, on ne peut pas le nier : quelque chose de pas joli-joli nous pend au nez.
C’est ce que nous décrit ici M. Bruno David. Et ce monsieur n’est pas un lanceur d’alerte un peu illuminé sorti de nulle part : il est l’actuel président du Muséum d’Histoire Naturelle. Autant dire qu’il a quelques connaissances sur le sujet du vivant et de la biodiversité. Car c’est de ça que parle ce livre : de la biodiversité, dans tous les sens que ce terme peut revêtir. C’est cette biodiversité, ou plutôt ces biodiversités qui sont mises en danger par les activités humaines de plus en plus pesantes pour notre planète, et pas seulement en matière de climat.
Je ne vais pas faire un résumé de ce livre, chaque mot qui y est inscrit doit être lu. C’est un ouvrage accessible à toutes et tous, qui fait un état des lieux et lance des pistes de réflexion, sans pour autant approfondir chaque sujet. Parfait en guise d’introduction à cette perspective effroyable mais que personne ne devrait ignorer plus longtemps, volontairement ou non. Ça se lit vite, et ça donne envie d’en lire plus. À condition d’avoir le courage de regarder les choses en face !