8 minutes à pied de la gare de Kamakura

Elles sont cinq femmes à partager une maison dans la ville de Kamakura. Cinq femmes de trente-sept à soixante-treize ans, qui ne se connaissent pas, sauf Kara, la propriétaire, et sa grande amie Mikiko, qui a lancé cette idée inattendue de créer une colocation pour femmes à 8 minutes à pied de la gare de Kamakura, comme le dit l'annonce, dans une vieille demeure de style occidental. Elle s'appelle le Café Ouchi car Kara y sert à de trop rares clients de délicieux cafés dont elle moud elle-même les grains et compose les mélanges de saveurs.
Dans cette maison qui devient vite un refuge il y a un grand jardin foisonnant de cerisiers et de fleurs bleues ; elle bourdonnera bientôt des récits des nouvelles locataires, toutes un peu malmenées par la vie et souvent à bout de souffle. Dans cette pension de famille recomposée, elles prennent la parole à tour de rôle et interrogent les fantômes de leur passé en même temps que leurs espoirs réprimés et recouverts de silences ; elles vont apprendre à s'accepter, à partager leurs savoir-faire ainsi que le café, entre amertume des souvenirs et douceur des bavardages.
Certaines apprendront à écouter le chant des oiseaux, d'autres découvriront les currys de palourdes de Kara et de Mikiko ou l'art de fabriquer des feuilles de cerisier confites au sel. Pour réapprendre à aimer. Ochi Tsukiko, née en 1965, étudie à la prestigieuse Université Waseda à Tokyo et devient journaliste pour le magazine Sunday Mainichi, puis pour la presse féminine. Elle publie des nouvelles en feuilleton et fait ses débuts de romancière en 2006.
8 minutes à pied de la gare de Kamakura, son cinquième roman, a rencontré un grand succès au Japon.