Claude Desprez

Quand, en suivant la large avenue de Paris, on arrive devant le château de Versailles, que l'on débouche sur la vaste place que forment les Petites-Ecuries et les grilles du château, que l'on a devant soi le palais qui se déploie, et la cour profonde au milieu de laquelle Louis XIV, à cheval, le bras étendu, donne encore des ordres à ses maréchaux qui l'entourent, on s'arrête saisi : c'est la majestueuse grandeur de la royauté.
A quelques pas de là, sur une petite place de forme ronde, d'aspect sévère, s'élève un piédestal sans ornement, une statue modeste : c'est Hoche, c'est la simplicité forte de la république. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.