Ranpo Edogawa

Tout commence par un étrange compte à rebours : chaque matin, Tokujiro Fukuda, le frère du grand joailler tokyoïte Zentaro Tamamura, trouve sur son lit un papier qui semble indiquer le nombre de jours restant avant le 20 novembre. A la demande de Taeko, la ravissante fille de la famille, le célèbre détective Kogoro Akechi est dépêché pour trouver qui se cache derrière cette plaisanterie de mauvais goût.
Mais, à trois jours de la date fatidique, le corps sans vie de Tokujiro est retrouvé dans sa chambre, recouvert de chrysanthèmes. Pas de traces d'effraction, seulement l'empreinte sanglante d'une main aux dimensions surhumaines. Cette sinistre découverte n'est que le début de la série de crimes aussi sordides qu'inexplicables qui vont toucher, un par un, tous les membres de la famille Tamamura : nul ne semble pouvoir échapper à la menace que fait planer l'esprit criminel que la presse surnomme déjà le Magicien.
Seule la logique implacable d'Akechi devrait pouvoir venir à bout de cette affaire aux allures surnaturelles, mais, depuis le premier meurtre, le détective n'a donné aucun signe de vie...