A partir du XXe siècle, le rêve devient un objet d'étude scientifique. Disséqués, analysés, classifiés, les mécanismes du songe sont détaillés, alors que leur sens véritable demeure obscur, même pour ceux qui sont sans doute les plus grands rêveurs qui soient : les artistes. Peintres, sculpteurs et photographes vont trouver dans leurs visions nocturnes une source d'inspiration inépuisable, pour exprimer leurs peurs, leurs fantasmes et leurs désirs les plus profonds.
Les cent vingt sept oeuvres reproduites dans cet ouvrage, signées Odilon Redon, Félix Vallotton, Pablo Picasso, René Magritte, Marc Chagall, Hans Bellmer, Salvador Dali, Man Ray, Victor Vasarely ou encore Louise Bourgeois dévoilent ainsi leur univers fantaisiste, étrange voire extrêmement troublant.