Mars-mai 1871 : la dernière des grandes insurrections nationales. L'Administration de l'Assistance publique à Paris qui dirige les hôpitaux sous la tutelle de la Ville de Paris ne pouvait pas rester à l'écart du bouillonnement révolutionnaire. De fait, sa gestion s'est trouvée écartelée entre deux Directions concurrentes, l'une à Versailles, l'autre à Paris, alors même que les divers établissements allaient devoir assumer leur mission, malgré la confusion qui régnait dans la capitale, puis au milieu des combats de rue qui l'ensanglantèrent.
C'est cette aventure particulièrement mouvementée que conte Jean-Paul Martineaud, en la replaçant dans son contexte historique