Linda Gil

Trois cents ans nous séparent de ce printemps de 1726 qui va transformer Voltaire, le plus célèbre des poètes français, en Englishman. Suite à la vengeance du chevalier de Rohan, Voltaire est emprisonné. l'exil s'impose. Son choix se porte vers l'Angleterre, où il envisageait de se rendre depuis quelques mois. Complétées de documents, une centaine de lettres des années 1726-1729 permettent de redécouvrir ce jeune "Voltaire anglais" qui se tourne vers ce pays pour y faire éditer son grand poème épique censuré par la monarchie française, La Henriade, première motivation d'un voyage qui va devenir une aventure personnelle et intellectuelle décisive.
Dans une polyglossie étonnante, Voltaire donne à lire ses impressions, ses remarques sur la culture, la langue et la société anglaises, prélude aux Lettres anglaises, bientôt philosophiques, qui vont marquer son siècle.