Con apenas veintitrés anos, Carmen Laforet ganó el Premio Nadal en su primera convocatoria con la novela Nada. Fue la gran revelación de la literatura espanola de posguerra, y se convirtió en una autora de culto para varias generaciones. La llamada es una magnífica novela corta, ala que siguen en este volumen El último verano, Un noviazgo y El piano. En La llamada, Mercedes abandona el hogar conyugal en busca de sus suenos, en un viaje que la llevará de vuelta a sí misma.
Un noviazgo subvierte las reglas de la novela rosa con el personaje de Alicia, la secretaria sumisa, enamorada de su jefe... hasta cierto punto. En El último verano y El piano la generosidad de dona Pepita o la alegría juvenil de Rosa vienen a mostrarnos a otra luz ese mismo paisaje de la posguerra espanola, crudo y desgarrado, donde la miseria afectaba a todos sin excepción. Cuatro caracteres femeninos y cuatro supuestos narrativos muy distintos, en los que late sin embargo un mismo trasfondo de vibración humana y de rebeldía vital que transmite al lector un poderoso sentimiento de realidad.
La sensibilidad de Carmen Laforet alcanza una depuración insuperable en estos relatos, escritos con un estilo magistral y sugerente. Por ello y por sus temas, la crítica ha visto en ellos un anticipo del que sería su siguiente libro, La mujer nueva.