G.-A. Fleury

NAPOLÉON, réduit à l'état de souffrance, Dans un pénible exil, éloigné de la France, Souvent en conférait avec ses compagnons Et leur disait, un jour, en parlant des Bourbons : « Quand je cherche chez eux, d'homme, une tête forte, Je crois la rencontrer, mais la femme la porte : Mieux eût valu, pour eux, qu'il ne la trouvât pas, Ne leur ayant servi que pour les mettre à bas ! » S'il convient d'applaudir à cette noble idée, Qui ne doit s'accepter que pour la branche aînée, A mon tour je dirai, pour en suivre le sens, Que si la branche est riche en hommes impuissants, Elle en produisit un qui, dépourvu de tête, Fit ses preuves de mâle, en plus d'une conquête ; Et je viens le prouver par les détails suivants, Que je donne au lecteur, comme faits bien constants Nul enfant n'existant pour succéder au père, Au jour où Louis Quinze abandonna la terre Louis, dit grand Dauphin, étant défunt aussi, Le trône vint, de droit, au fils de celui-ci, Bien qu'on avait douté que le duc de Bourgogne, De faire un héritier, eût pu prendre besogne. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.