L'Allemagne contemporaine n'est pas née de nulle part : elle provient de l'écrasement de l'un des mouvements révolutionnaires les plus radicaux, explosifs et inventifs de la fin du XXe siècle, dont la conscience collective ne retient que l'ombre des groupes armés comme la Fraction Armée Rouge. Ce livre offre la première analyse d'ensemble de la vague d'insubordination de masse qui prit le nom de mouvement autonome et secoua l'Allemagne des années 1980.
Sous le pseudonyme de Geronimo, l'auteur relate, de l'intérieur, les moments de jubilation et d'affrontements liés aux occupations de maisons à Berlin-Ouest, revient sur les débats à propos de l'usage de la violence révolutionnaire durant le mouvement antinucléaire ou encore sur les manifestations contre l'impérialisme américain. Il se propose aussi de comprendre les errements de l'autonomie allemande, d'en restituer les impasses et de dénoncer son institutionnalisation partielle.
Cet ouvrage constitue à la fois une analyse de la pensée radicale de ce mouvement hérétique et une étude sociale tumultueuse relue à travers une myriade de tracts et de manifestes.