Philippe Giraudon

Fuyant le nazisme en 1933, Joseph Roth abandonna chez son éditeur berlinois les manuscrits de plusieurs livres. Parmi eux, deux ensembles qu'il voulait réunir en un volume : Les Villes blanches, datant de 1925, où il évoquait la beauté des villes du sud de la France, faites pour ceux qui, comme lui, ne voulaient plus être assignés à une identité nationale ; et Les Juifs errants, ensemble de chroniques sur la situation des Juifs en Europe orientale et en Union soviétique.
Ce livre, qui devait s'intituler Le Rouge et le Blanc, en hommage à Stendhal, ne vit jamais le jour. Le présent volume en propose pour la première fois la restitution à partir des manuscrits retrouvés, dans une traduction qui rend pleinement justice à la prose admirable de Roth. Le Rouge et le Blanc contient quelques-unes de ses plus belles pages, proposant une méditation bouleversante sur le bonheur rêvé et interdit, et sur la tragédie qui accabla sa génération.