John Steinbeck est né dans un famille modeste de Californie le 27 février 1902 et décédé le 20 décembre 1968 à New-York. Il a laissé une œuvre littéraire très riche qui lui a valu l'obtention du Prix Nobel en 1962. Toutefois ses débuts en littérature ne furent pas faciles, ses premiers écrits ne rencontrant que peu de succès. C'est avec "Tortilla Flat" (1935), roman mettant en scène avec humour une communauté américano-mexicaine pleine de vie, que son talent commence à être reconnu. Ce succès se confirme "Des souris et des hommes" en 1936 et surtout avec la parution du roman "Les raisins de la colère" en 1939. Très conscient des problèmes sociaux et économiques rencontrés par son pays, l'auteur met en scène des personnages confrontés à la grande dépression qui touche alors l'Amérique. Le succès des "Raisins de la colère" est immense et l'ouvrage reçoit le Prix Pulitzer en 1939. Toutefois, une partie de la classe politique qui trouve son ton trop critique, l’accueille avec méfiance jusqu’à interdire sa vente dans certaines villes. Lors de son adaptation au cinéma en 1940, c'est d'ailleurs une fin différente de celle du roman, jugée trop dramatique en cette période de New Deal, qui est proposée. John Steinbeck est également l’auteur de "A l’est d’Eden" (1952), "L'Hiver de notre mécontentement" (1961) et "Voyage avec Charly" (1962), récit d'un voyage de 3 mois effectué en camion dans différents états de l'Amérique des années 60. En témoin curieux des évènements de son temps, il a par ailleurs été correspondant de guerre pour le New York Herald Tribune pendant la Seconde Guerre mondiale, puis en 1966 au VietNam.