Gabrielle Roy

"Je voyais poindre ces minuscules silhouettes dans l'ampleur de la plaine vide et je ressentais profondément la vulnérabilité, la fragilité de l'enfance en ce monde [...] Encore aujourd'hui m'émeut ce sentiment que l'on confie à quelqu'un que l'on ne connaît même pas, à une petite institutrice sans expérience, fraîchement sortie de l'Ecole normale comme c'était mon cas, ce qu'il y a sur la terre de plus neuf, de plus délicat, de plus facile aussi à briser." Au Manitoba, province rurale du Canada, une jeune enseignante raconte son quotidien et fait le portrait d'enfants qui la touchent : issus de familles pauvres, immigrées ou isolées, chacun révèle une personnalité singulière qu'elle apprend, non sans difficultés, à comprendre et à accompagner.
De ce récit naît une réflexion profonde et sensible : que doit réellement l'école aux enfants qu'elle accueille ? Un texte d'une grande justesse sur l'enfance et le statut des "mineur·e·s" dans la société. Peu à peu, ces rencontres font émerger une réflexion sur le statut de l'enfant dans la société, souvent peu écouté et incompris. Dès lors, une question centrale se pose : quel est le véritable rôle de l'enseignante ? Est-elle seulement là pour transmettre des savoirs, ou doit-elle se mettre à l'écoute de ses élèves ? A travers la relation forte et réciproque entre l'institutrice et ses élèves, l'oeuvre souligne l'importance du lien et d'un regard juste et attentif sur l'enfance.